本文翻译自：Rust Is The Future of JavaScript Infrastructure – Lee Robinson^[1] ，已获得作者授权，原文略做修改以符合中文语境。

（图片镇楼，与原文无关）

Rust^[2] 是一种快速、可靠、内存高效的编程语言。它已经连续六年被评为最受 欢^[3] 迎^[4] 的 编^[5] 程^[6] 语^[7] 言^[8] 。它由 Mozilla 创建，现在被 Facebook^[9] 、 苹果^[10] 、 亚马逊^[11] 、 微软^[12] 和 谷歌^[13] 用于系统基础设施、加密、虚拟化和更多底层（low-level）的编程中。

为什么Rust现在被用来取代 JavaScript 成为 Web 生态系统的一部分，如压缩（Terser）、编译（Babel）、格式化（Prettier）、打包（webpack）、linting（ESLint），以及其他场景？

什么是Rust？

Rust 帮助开发人员编写运行快并高效利用内存的软件。它是 C++ 或 C 等语言的现代替代品，聚焦在代码安全和简洁的语法。

Rust 与 JavaScript 有很大不同。JavaScript 采用的是 垃圾回收^[14] 机制，会试图清除不再使用的变量和对象。JavaScript 将开发者从对手动内存管理的思考中抽离出来。

有了 Rust，开发者对内存分配有了更多的控制，而不像 C++ 或 Go 那样令人痛苦。

Rust 使用了一种相对独特的内存管理方法，包含了内存“所有权”的概念。基本上，Rust 会记录谁可以读取和写入内存。它知道程序什么时候在使用内存，一旦不再需要就立即释放内存。它在编译时执行内存规则，使得运行时的内存错误几乎不可能出现。你不需要手动跟踪内存。编译器会照顾到这一点。

—— Discord^[15]

Adoption

在上面提到的公司之外，Rust 还被用于流行的开源库，比如：

• Firecracker^[16] （AWS）

• Bottlerocket^[17] (AWS)

• Quiche^[18] (Cloudflare)

• Neqo^[19] (Mozilla)

Rust 一直是我们团队的力量源泉，押注Rust是我们做出的最好决定之一。除了性能之外，它的人机工程学（ ergonomics ）和对正确性的关注也帮助我们控制了同步的复杂性。我们可以在类型系统中对系统的复杂不变性进行编码，让编译器为我们检查。

—— Dropbox^[20]

从 JavaScript 到 Rust

JavaScript 是使用最广泛的编程语言，存在于每个有浏览器的设备上。在过去的十年中，围绕着 JavaScript 已经建立了一个庞大的生态系统：

• Webpack ：开发者希望将多个 JavaScript 文件 bundle 成一个文件。

• Babel ：开发者希望在支持旧版浏览器的同时编写现代 JavaScript 。

• Terser ：开发者希望生成尽可能小的文件。

• Prettier :开发者希望有一个有自带规则（opinionated）的代码格式化器，刚好可用就行。

• ESLint ：开发者希望在部署前发现他们的代码存在的问题。

数以百万计的代码被编写出来，甚至更多的 bug 被修复，从而为今天的 Web 应用提供了基础。所有这些工具都是用 JavaScript 或 TypeScript 编写的。目前已经做的很不错了，但我们对 JS 的优化已经达到顶峰。因此，这激发了一类新的工具们的诞生，旨在极大地提高 Web 构建的性能。

SWC

SWC^[21] 创建于 2017 年，一个下一代快速开发的工具，是一个基于 Rust 的可扩展平台。Next.js、 Parcel 和 Deno 等工具，以及 Vercel、字节跳动、腾讯、Shopify 等公司都在使用它。

SWC 可用于编译（compilation）、压缩（minification）、打包（bundling）等 —— 并且被设计成可扩展的。你可以调用它来执行代码转换（无论是内置的还是自定义的）。这些转换由更高维度的工具来运行，比如 Next.js 。

Deno

Deno^[22] 创建于 2018 年，是一个简单、现代、安全的 JavaScript 和 TypeScript 的运行时，Deno 使用 V8^[23] 的同时，并以 Rust 构建。它试图取代 Node.js ，由 Node.js 的原作者创建。虽然它是在 2018 年创建的，但直到 2020 年 5月才达到^[24] v1.0^[25] 。

Deno 的 linter、code formatter 和文档生成器是使用 SWC 构建的^[26] 。

esbuild

esbuild^[27] 创建于 2020 年 1 月，一个代码打包和压缩的工具，它是用 Go 写的，比当今的工具快 10 到 100 倍。

我试图创建一个构建工具：

A）能够在一个合理的场景（bundler JavaScript，TypeScript，也许还有CSS）中工作得很好。

B）能够重新定义社区对构建工具速度的期望。对于JS快速构建工具来说，到底什么才是快？在我看来，我们目前的工具都太慢了。

—— Evan，Creator of esbuild（ Source^[28] ）

在 esbuild 发布之前，用系统编程语言（如 Go 和 Rust ）构建 JavaScript 工具是相当小众的。因此在我看来，esbuild 激发人们对于让开发工具更快的广泛兴趣。Evan 选择了使用 Go：

Rust版本也许可以通过足够的努力使其以同等速度工作。但在高层次上，Go 的工作方式更令人愉快。这是一个 side project ，所以它对我来说必须要有乐趣。

—— Evan，Creator of esbuild（ Source^[29] ）

有人认为 Rust 可以表现得更好，但两者都可以实现 Evan 最初的目标，即影响社区：

即使只是进行了基本的优化，Rust也能够胜过超手工调整的 Go 版本。这是一个巨大的证明，与我们不得不对 Go 的深入研究相比，用Rust编写高效程序是多么容易。

—— Discord^[30]

Rome

Rome^[31] 创建于 2020 年 8 月，包含 linter、compiler、bundler、test runner 以及其它东西，适用于 JavaScript、TypeScript、HTML、JSON、Markdown 和 CSS 。他们的目标是取代和统一整个前端开发工具链。它是由 Sebastian^[32] 创建的，他是 Babel 的创建者。

那么，为什么要重写一切呢？

对 Babel 进行必要的修改，使其成为其他工具的可靠基础，这绝对需要对所有东西进行修改。这个架构与我在 2014 年学习解析器、 AST 和编译器时做出的最初设计选择是有紧密联系的。

—— Sebastian（ Source^[33] ）

Rome 目前是用 TypeScript 编写的，在 Node.js 上运行。但他们现在正致力于 用 Rust^[34] 重写^[35] 。

NAPI

Rust 与 Node.js 的整合比其他低级语言更好。

napi-rs^[36] 允许你用 Rust 构建预编译的 Node.js add-ons 。它为交叉编译（cross-compilation）和向 NPM 发布本地二进制文件提供了一个开箱即用的解决方案，不需要 node-gyp 或使用 postinstall 。

相应的，你也能轻松构建一个被 Node.js 侧直接调用的 Rust 模块，而不需要像 esbuild 那样创建一个子进程。

Rust + WebAssembly

WebAssembly^[37] （WASM）是一种可移植的低级语言，Rust 可以编译成它。它在浏览器中运行，可与 JavaScript 互操作，并被所有主要的现代浏览器所支持。

WASM 肯定比 JS 快很多，但还没有达到原生速度。在我们的测试中，Parcel 编译成 WASM 后的运行速度比使用本地二进制文件慢 10 - 20 倍。

—— Devon Govett^[38]

虽然 WASM 还不是完美的解决方案，但它可以帮助开发者创建极快的 Web 体验。Rust 团队 致力于^[39] 实现高质量和先进（cutting edge）的 WASM 实现。对于开发者来说，这意味着你可以拥有 Rust 的性能优势（相对于 Go ），同时还可以为 Web 服务（使用 WASM ）。

这个领域的一些早期库和框架：

• Yew^[40]

• Percy^[41]

• Seed^[42]

• Sycamore^[43]

• Stork^[44]

这些基于 Rust 的、可编译为 WASM 的 Web 框架并不是要取代 JavaScript，而是要与之一起工作。虽然我们还没有达到这个目的，但看到 Rust 在两方面都追随 Web 的发展是很有趣的：使现有的 JavaScript 工具更快，并在未来提出 编译到 WASM^[45] 的想法。

这就是 Rust 之后的路。

为什么不选择 Rust ？

Rust 有一个陡峭的学习曲线。它的抽象程度比大多数 Web 开发者所习惯的要低。

Rust 会迫使你思考你代码中对系统编程方面具有很大影响的部分。它让你思考内存是如何共享或复制的。它让你思考真实但不可能发生的边界问题，并确保它们得到处理。它可以帮助你写出在所有可能的方面都非常高效的代码。

—— Tom MacWright ( Source^[46] )

此外，Rust 在网络社区的使用仍然是小众的。它还没有达到技术选型临界点（critical adoption）。即使学习 Rust 的 JavaScript 工具会有一定的门槛，但有趣的是，开发者宁愿拥有一个 更快、更难参与贡献^[47] 的工具。唯快不破^[48]（Fast software wins）^[49] 。

目前，你很难为你喜欢的服务（如登录鉴权、数据库、支付等工作）找到一个 Rust 库或框架。我确实认为，一旦 Rust 和 WASM 达到技术选型临界点（critical adoption），这个问题会自行解决。但现在还不行。我们需要现有的 JavaScript 工具来帮助我们缩小差距，并逐步采用性能改进。

JavaScript 工具化的未来

我相信 Rust 是 JavaScript 工具化的未来。Next.js 12^[50] 已经开始了我们的转型，用 SWC 和 Rust 完全取代 Babel（transpilation）和 Terser（压缩）。为什么会有这样的选择？

• 可扩展性（Extensibility） 。SWC 可以作为 Next.js 内部的一个 Crate 使用，而无需 fork 其它库或面临设计上的限制（workaround design constraints）。

• 性能（Performance） 。通过改用 SWC ，我们在 Next.js 中实现了约 3 倍的刷新速度（Fast Refresh）和约 5 倍的构建速度，还有更多的优化正在进行。

• WebAssembly 。Rust 对 WASM 的支持，使得 Next.js 可以支持所有可能的平台，让 Next.js 遍布所有的地方。

• 社区（Community） 。Rust 社区和生态系统是惊人的，而且还在不断增长。

在逐步使用 SWC 的绝不仅仅是 Next.js：

• Deno^[51] linter、代码格式化器和文档生成器都是用 SWC 构建的^[52] 。

• Rome^[53] 正在 用 Rust 重写^[54] ，并计划使用 SWC 。

• dprint^[55] ，建立在 SWC 之上，一个快 30 倍的用于替代 Prettier 的代码格式化工具。

• Parcel^[56] 使用 SWC 将整体构建性能 提高了 10 倍^[57] 。

Parcel 像一个库一样使用 SWC 。之前我们使用 Babel 的解析器和用 JS 编写的自定义转换。现在，我们使用 SWC 的解析器和 Rust 中的 自定义转换^[58] 。这包括一个全局 hoisting 的实现、依赖性收集等。它的范围类似于 Deno 在 SWC 之上的构建方式。

—— Devon Govett^[59]

现在是 Rust 的早期阶段 —— 有几个重要的部分还在摸索之中：

• 插件（Plungins） 。对于许多 JavaScript 开发者来说，用 Rust 编写插件并不是那么容易的。同时，在 JavaScript 中暴露一个插件系统可能会否定性能的提升。目前还没有一个明确的解决方案。

• 打包（Bundling） 。一个有趣的发展领域是 swcpack ，它是 SWC 对 Webpack 的替代。它仍在开发中，但可能是非常有前途的。

• WebAssembly 。如上所述，编写 Rust 并编译成 WASM 的前景很诱人，但仍有工作要做。

不管怎么说，我相信 Rust 会在未来 1 - 2 年以及未来继续对 JavaScript 生态系统产生重大影响。想象一下这样一个世界：Next.js 中使用的所有构建工具都是用 Rust 编写的，给你带来最佳性能。然后，Next.js 可以作为一个 静态二进制文件^[60] （static binary）分发，你可以从 NPM 下载。

这就是我想生活（和建设）的世界。

感谢Devon Govett^[61] 审阅本文的早期草稿。

参考资料

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